JOHANNES BRAHMS 

El Quintet en Do major, K. 515, de Wolfgang Amadeus Mozart, compost durant els darrers anys de la seva vida, incloïa dos violes. Avui escoltarem el Quintet de corda nº 2 en sol major, amb dos violes, de Johannes Brahms. És molt poc freqüent trobar quintets per corda amb dos violes. L’analogia d’aquests dos grans compositors que, en els seus darrers dies, coincidissin amb aquesta estructura musical fa pensar.

Deia Brahms: «Amb aquest fragment declaro el comiat de les meves notes, perquè realment és temps de parar». Frase amb què J. Brahms es va acomiadar després del concert en que aquesta obra compartia la sonata “La Truita” de Schubert.

És força interessant observar com millora la plenitud de la textura sonora amb l’afegit de la viola addicional. A Brahms, sens dubte extraordinari orquestrador, li agradaven molt les sonoritats completes i amb aquesta sonata va tenir un vehicle meravellós.

L’estiu de 1890, Brahms va planejar retirar-se de la seva carrera com compositor, amb la intenció de que el seu Quintet de corda, op. 111 en sol major fos la darrera obra. Quan va signar la prova final de l’editor del quintet de viola, Brahms va afegir-hi la nota escrita que deia: «Amb aquesta carta pots acomiadar-te de la meva música, perquè sens dubte és hora de deixar-ho…».

Com moltes de les seves composicions, l’obra fou concebuda originalment per a un conjunt orquestral diferent, en aquest cas seria com a esbossos per a una cinquena simfonia. Tot i quedar com un quintet de corda amb dues violes, la gran sonoritat simfònica encara és el caràcter de l’obra. Es tracta d’una obra extraordinària, una de les millors de Brahms i, per tant, de tota la seva música de cambra: exuberant, elegant, subtil, original i amb el segell de Brahms a gairebé tots els compassos.

Una gran configuració orquestral exposa el primer moviment, amb exuberant brillantor dels quatre instruments superiors, dos violins i dos violes, mentre el violoncel presenta el tema principal que s’aboca als seus registres superiors en una de les melodies més llargues que Brahms mai havia utilitzat en el context de la forma sonata. Un suau balanceig anima l’exposició a través de dos temes més, cadascun líric i encantador, suavitzant l’energia del primer crea un estat d’ànim radiant que no delata res de l’acomiadament de Brahms. El desenvolupament endolceix la brillantor en una mena de flotació onírica, abans d’entrar a un esforç tècnic treballant motius, contrapunts i les figuracions sempre balancejant. Acaba amb una coda màgica fent d’aquest moviment d’obertura un dels més sublims de Brahms.

Els dos moviments centrals giren interiorment amb sonoritats més tènues, una malenconia enfosquida per les tonalitats menors i el to de canyes de les violes en el rang mitjà del conjunt. Primer, l’adagio de moviment lent fa una marxa lenta i majestuosa introduïda per un duet de viola sobre una línia base de pizzicato al violoncel. L’únic tema dominant es repeteix cinc vegades, cada vegada amb una nova puntuació i una harmonització en constant canvi. La música augmenta a mesura que el tema madura en una tonalitat important i anhelant i després cau en una densitat tempestuosa de tremolo, esvaint-se en una cadenza solitària per a viola sol, i una declaració final de la marxa melancòlica. El tercer moviment és igualment meditatiu, provisional i reservat. La marxa es converteix en un vals, una mena de «vals misteriós» en forma de scherzo i trio on les seccions exteriors en sol menor donen pas a un interior més dolç en sol major, un relleu brillant i suau que es repeteix, lleugerament.

El final restaura la grandiositat viva del primer moviment, com muntanyes robustes i il·luminades pel sol que tanquen les valls ombrejades entre elles. Considerat per molts escriptors com una dansa jovial, comença amb un toc d’angoixa com un motiu preocupat de cinc notes en la tonalitat «equivocada» abans d’esclatar en la tònica adequada amb una dansa saltant i accentuada que evoca la mateixa robustesa juvenil que l’inici brillant. Un segon tema, suggereix un moviment de sonata, però la música és més viva i orgànica. Una conducció que es converteix en moviment perpetu cap al final que esclata en una altra signatura de Brahms: una dansa hongaresa inesgotable. Accents, trins, el motiu elegant i un acord gegantí de 13 notes conspiren per concloure aquest impressionant quintet, un final brillant per a Brahms.

Els viatges a Itàlia han tingut un efecte estimulant en molts compositors. Johannes Brahms (1833-1897) no va ser una excepció quan, en tornar a casa el 1890, es va posar a treballar en aquest Quintet de corda, Op. 111. Però en el final, sobretot, es va deixar portar per l’alegre del humor hongarès.

Els seus contemporanis no van reconèixer l’apertura de Brhams a l’esperit mediterrània i l’extraversió de l’obra melòdica, i un dels seus entusiastes, Eduard Hanslick, fins i tot va detectar signes de reflexió. «Brahms sembla cada cop més retret en si mateix, sembla més a gust, amb cada cop més seguretat en l’expressió vigorosa de sentiments simples. Aquesta obra està dotada d’una vida emocional intensa, sense esforç, sense excés, sense artificis!»

Cal destacar el cas de Johannes Brahms, un dels rars grans compositors de la Tradició Clàssica Occidental que va aconseguir una riquesa significativa amb la seva obra. Tot i que va abordar la gestió financera amb una actitud una mica indiferent, el seu escepticisme natural li va permetre trobar assessors fiables que poguessin assumir les importants comissions que guanyaven les seves composicions i invertir-les amb prudència en accions, obtenint guanys considerables. Malgrat aquest èxit econòmic, va optar per un estil de vida modest, vivint en un petit apartament, menjant en tavernes econòmiques i vestint-se d’una manera senzilla, hàbits derivats de la seva infantesa en una llar on els diners escassejaven i la frugalitat era essencial.

La seva forma de vida senzilla també reflectia un món interior profundament ric alimentat pel seu amor per la música. Tal com ho descriu el seu amic i col·lega de molt de temps, el virtuós violinista Joseph Joachim:

«Tot el que anhela és gaudir sense interferències en la seva música, la seva fe en un món de fantasia més sublim i el seu desig de mantenir-se distanciat a totes les situacions indesitjables».